Politik, Wirtschaft und Gesellschaft brauchen eine langfristige Orientierung. Das Leitbild der nachhaltigen Entwicklung hat sich in den letzten Jahren immer mehr zu einem wichtigen Element des modernen Handelns entwickelt. Die Lebenschancen der heutigen und der zukünftigen Generationen zu erhalten, bildet den Kern dieses Leitbildes.
Nachhaltig ist eine Entwicklung dann, wenn sie den Bedürfnissen der heutigen Generation entspricht, ohne die Möglichkeiten der zukünftigen Generationen zu gefährden"
(Internationale Kommission für Umwelt und Entwicklung, Brundtland-Report, 1987)
Jede Generation muss ihre Aufgaben lösen und darf sie nicht den nachkommenden Generationen aufbürden. Nachhaltigkeit bedeutet aber auch, dass die Lebensbedingungen auf der Erde und die Handlungs- und Reaktionsfähigkeit des Menschen langfristig sichergestellt werden.
Das Leitbild der Nachhaltigkeit wendet sich an alle gesellschaftlichen Akteure: von der Politik über die Unternehmen, der Wissenschaft und Bildungsträger bis zu den privaten Haushalten. Alle sind aufgefordert, mögliche Lösungen für Nachhaltigkeit aufzuzeigen. Je vielfältiger diese Lösungsvorschläge und Innovationen sind, desto einfacher wird es gelingen, Handlungsfähigkeit zu bewahren und aufkommenden Herausforderungen schnell begegnen zu können. Dies gilt sowohl auf der nationalen als auch auf europäischen und weltweiten Ebene.
Die Nachhaltigkeitsdiskussion ist von Beginn an international geprägt und erfordert zwangsläufig eine globale Sichtweise und international angelegte Aktivitäten und Lösungskonzepte. Bildung und Forschung sind zentrale Elemente der internationalen Zusammenarbeit, da sie wesentlich dazu beitragen, Problemlösungs- und Handlungskompetenz aufzubauen.
fona - Forschung für Nachhaltigkeit
Forschung für Nachhaltige Entwicklungen
Research for Sustainability - One Step Further (2009) 
Global Compact Deutschland 2008 (2008) 
