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Mutterboden, Dämmstoffe und Medikamente aus Holz

Quelle: (idw) Gesellschaft Deutscher Chemiker e.V.

04.06.2009. Holz besteht zu mehr als 90 Prozent aus Cellulose, Hemicellulose und Lignin. Lediglich aus Cellulose produzieren wir zurzeit in großem Maßstab wertvolle Produkte wie Papier und Viskose. Die Maiausgabe der "Nachrichten aus der Chemie" zeigt, was alles auch aus Lignin und Hemicellulose entstehen kann und warum Holz zum Verbrennen eigentlich viel zu schade ist.

Die Weltbevölkerung wächst und landwirtschaftliche Flächen sind kostbar. Wie praktisch wäre es, auch schlechte Böden bewirtschaften zu können. Doch ein guter Acker braucht mehr als Erde und Wasser: Er benötigt große Mengen organischer Substanz mit viel Stickstoff. Dafür eignet sich Lignin, ein Abfallprodukt der Zellstoffproduktion. Forscher haben eine Methode entwickelt, den Stickstoffgehalt von Lignin auf bis zu sechs Prozent zu steigern. Aus Holz entsteht so ein Bodenverbesserer.

Xylane, eine Gruppe von Hemicellulosen, die im Holz vorkommen, haben nützliche medizinische Eigenschaften: Sie regulieren den Blutdruck und schützen vor Veränderungen des Erbguts. Um sie als Medikamente einzusetzen, muss man Xylane aber in reiner Form gewinnen. Das gelingt beispielsweise durch die Extraktion mit überkritischem Kohlendioxid.
Aus Cellulose wiederum lässt sich mehr als nur Papier herstellen: Aerogele sind wie natürliche Schaumstoffe. Ihre hohe Oberfläche macht sie zu guten Dämmstoffen sowie zu Abluft- und Abwasserfiltern.

Um solche und andere Holzprodukte geht es in dem Beitrag der Chemiker und Biotechnologen Falk Liebner, Thomas Rosenau, Emmerich Haimer und Georg Pour von der Universität für Bodenkultur in Wien. Die PDF-Datei des Artikels gibt es bei der Redaktion der "Nachrichten aus der Chemie" unter nachrichten@gdch.de.