10 Jahre Forschung am ATTO-Turm – wie globales Klima und Amazonasregenwald sich gegenseitig beeinflussen

Der Amazonas-Regenwald spielt eine zentrale Rolle für das globale Klimasystem. Mit seiner riesigen Fläche von über fünf Millionen Quadratkilometern ist der Amazonas-Regenwald der größte Wald der Erde und funktionierte bisher als gigantische Kohlenstoff-Senke. Darüber hinaus beeinflusst der Regenwald den globalen Wasserkreislauf, die Wolkenbildung und die Niederschläge, indem er durch seine enorme Verdunstung als riesige Wasserpumpe fungiert.

Durch diese einzigartige und gleichzeitig multifunktionale Rolle im Wetter- und Klimasystem liefert der Amazonas-Regenwald den Forschenden ideale Bedingungen, um hochpräzise Messungen verschiedener relevanter Größen, bzw. Parameter, durchzuführen und dadurch die Wechselwirkung zwischen Atmosphäre und Regenwald besser verstehen zu können.

Dafür beschloss das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) in Kooperation mit dem brasilianischen Forschungsministerium (MCTI) im Jahr 2009 den Aufbau der Forschungsinfrastruktur ATTO (Amazon Tall Tower Observatory). Herzstück dieser Infrastruktur ist der 325 Meter hohe Messturm, der mitten im Amazonas-Regenwald aufgebaut und 2015 offiziell eingeweiht wurde.

10 Jahre ATTO-Messturm – mit Förderung des Bundesforschungsministeriums

Schon im Zuge der Fertigstellung des Messturms starteten zahlreiche Forschungsarbeiten vor Ort: Mehr als 200 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus aller Welt erforschen seitdem am ATTO-Turm, wie sich der Amazonasregenwald auf das regionale und globale Klima, die Treibhausgasbilanz sowie die Luftqualität auswirkt und wie sich diese Wälder durch den Klimawandel verändern. Insgesamt hat das Bundesforschungsministerium in den Aufbau der Forschungsinfrastruktur und in die anschließende Forschungsförderung bisher 14,8 Millionen Euro investiert.

Um die deutsch-brasilianische Forschung und Zusammenarbeit zu vertiefen, baut das Bundesforschungsministerium sein Engagement noch aus und fördert von 2025 bis 2028 mit weiteren rund fünf Millionen Euro das aktuelle Forschungsprojekt „ATTOsynthesis“. Die Forschungsphase ATTOsynthesis hat nun unter anderem zum Ziel, die Auswirkungen von Extremereignissen, wie z.B. El-Niño-Effekte oder verstärkte Störungen durch extreme Wetterereignisse, auf die Kohlenstoffbilanz, die Funktion und die Vielfalt der Wälder im Amazonasgebiet sowie die wichtigsten Rückkopplungen zwischen Wald und Atmosphäre zu analysieren.

Zudem soll auch die Rolle von lokalen und weit entfernten Bränden auf die Vegetation, die Wolken sowie die atmosphärische Zirkulation bewertet werden. Die Ergebnisse der Forschung an ATTO sollen durch die Verknüpfung mit Klimamodellen noch besser für weltweite wissenschaftliche Nutzung zugänglich gemacht werden. Eine optimierte Vernetzung und Synergiebildung mit international verankerten Forschungsinfrastrukturen, wie ACTRIS und ICOS, ist geplant.

Mehrwert der bisher 10-jährigen ATTO-Forschung

Um zu begreifen wie Regenwald, Atmosphäre und damit auch das Klima miteinander agieren, erheben Forschende aus aller Welt am ATTO-Messturm nun seit über 10 Jahren regelmäßig detaillierte Daten über den Gasaustauch zwischen Vegetation, Boden und Atmosphäre. Anhand dieser umfangreichen Datengrundlage können die Auswirkungen des Klimawandels sowie der Brände im Regenwald nun präziser bewertet werden. Die einzigartigen Messreihen und Daten, beispielsweise zur Wolkenbildung und zu Treibhausgasen, bilden wertvolle Erkenntnisse, die in die Klimamodellierung einfließen und die Genauigkeit der Modelle verbessern.

Ergebnisse aus der ATTO-Forschung wurden und werden weiterhin der internationalen Wissenschaft durch hochkarätige Veröffentlichungen und auch der Öffentlichkeit durch verständlich aufbereitete Inhalte (ATTO-Bildungsmaterialien, offizielle Webseite ProjektATTO) zur Verfügung gestellt.