Garantiert weiße Weihnacht - Überwintern auf der Neumayer-Station in der Antarktis

Heitland hat gemeinsam mit elf anderen Überwinterern ein ganzes Jahr in der Antarktis verbracht. Als Arzt hat er auch die Stationsleitung inne. Mit ihm zusammen haben ein Computerspezialist, der traditionell Funker genannt wird, ein Ingenieur, der sich um die Strom- und Wasserversorgung und die Pistenbullies kümmert, ein Elektriker, der zum Beispiel den Fuhrpark aus Motorschlitten betreibt, ein Koch und vier Wissenschaftler den Betrieb der Neumayer-Station am Laufen gehalten. In diesem Jahr wurden die Überwinterer außerdem von drei Filmleuten vom britischen Fernsehsender BBC begleitet. Momentan halten sich außerdem noch andere Wissenschaftler auf der Station auf, die den antarktischen Sommer nutzen, um ihre Forschung zu betreiben. Atmosphärenchemiker untersuchen einzigartige Prozesse, die im Winter ohne Sonneneinstrahlung nicht stattfinden können. Wenn der antarktische Sommer beginnt, werden diese Prozesse gebündelt ausgelöst. Über die Festtage sind die nächsten Überwinterer eingetroffen, die Heitland und seine Kollegen ablösen. Zwei Monate lang, in denen das Team von 2017 seinen Nachfolgern alles zeigt und mit Rat und Tat zur Seite steht, leben beide Teams gleichzeitig auf der Station. Im Februar 2018 geht es für Heitland über Kapstadt zurück nach Deutschland.

Die Vorweihnachtszeit erleben die rund 50 Wissenschaftler auf der Neumayer-Station komplett anders als in Deutschland: „Diese ganze Kommerzgeschichte fällt hier komplett weg, berichtet der Stationsarzt und klingt kein bisschen wehmütig. „Das ist ja eine der Besonderheiten hier in der Antarktis, so Heitland, „dass wir hier überhaupt nichts kaufen können und auch nichts kaufen müssen. Bei Weihnachtsgeschenken ist also Kreativität gefragt. Nur vor „Last Christmas gibt es selbst in der Antarktis kein Entkommen, erzählt er lachend: „Ich persönlich habe es nicht freiwillig gehört, aber es wurde schon gespielt. In dieser Woche steht auch noch das weihnachtliche Plätzchenbacken an, weil am Vortag ein Flugzeug Nachschub an Eiern gebracht hat. „Wir haben sogar Pinguin-Ausstechförmchen, freut sich Heitland.

Weihnachten unterscheidet sich im ewigen Eis kaum von anderen Tagen: „Wir müssen wie an jedem anderen Tag auch unsere Messungen und Proben nehmen, so Heitland, „das lässt sich nicht aufschieben. Die Klimaforschung läuft lückenlos weiter. Beispielsweise macht der Meteorologe alle drei Stunden eine Wetterbeobachtung und lässt einmal am Tag einen Wetterballon steigen. Die Atmosphärenchemikerin stapft täglich anderthalb Kilometer durch Eis und Schnee in das Spurenstoffobservatorium und misst die Konzentration von Spurengasen wie Ozon und winzigen Staubpartikeln in der Luft. „Da muss sie zu Fuß hingehen, damit die Motorabgase nicht die Atmosphäre verschmutzen. Wegen der abgeschiedenen Lage ist das Neumayer-Observatorium eine Referenzstation für Messungen bei extrem sauberer Luft.

❄ Stürmische Weihnachtsgrüße von der Neumayer-Station! ❄

[video:/mediathek/video/171220_Frohe-Weihnachten-NMIII.mov,thumbnail:/mediathek/video/171220_Frohe-Weihnachten-NMIII_03_thumbnail.jpg,width:630px,height:354px]

An Heiligabend kommen die Forscher nachmittags im Speisesaal zusammen, der auf Forschungsschiffen und –stationen Messe genannt wird. Gefeiert wird dann um den Plastik-Weihnachtsbaum herum. „Ein echter Baum ist in der Antarktis nicht erlaubt, damit keine fremden Arten eingeschleppt werden, erklärt Heitland. Der Stationsarzt freut sich schon auf das Weihnachtsessen: „Wir werden Tischdecken auf die Tische legen und dann wird es Gans und Rotkraut mit Knödeln geben. Seinen größten Weihnachtswunsch erfüllt sich Heitland selbst, indem er Weihnachten in der Antarktis verbringt: „Der Ort hier ist absolut fantastisch und es ist ein super Leben, das man hier hat. Das Einzige, was mir hier fehlt, sind Familie und Freunde und vielleicht etwas Grünes. So einen unberührten, rauen und gleichzeitig doch so friedlichen Ort findet man sonst nirgendwo auf der Welt.