Die Solarzellen-Expertin Penda Fall von der Elfenbeinküste

1. Sie haben im Oktober 2023 Ihren Abschluss gemacht – was machen sie derzeit und für wen arbeiten sie?

Ich bin derzeit Doktorandin an der Universität Luxemburg und arbeite im Labor für Photovoltaik unter der Leitung von Prof. Dr. Susanne Siebentritt. In meiner Doktorarbeit beschäftige ich mich damit, wie sich Licht und Elektrizität an winzigen Rissen (sogenannten Korngrenzen) in speziellen Solarzellenfilmen aus Chalkopyrit verhalten. Diese Filme werden mit Hilfe von Hightech-Verfahren namens MOVPE und MBE hergestellt.
Neben der Wissenschaft engagiere ich mich ehrenamtlich beim Croix-Rouge (Rotes Kreuz) Luxembourgeoise, wo ich wöchentlich lustige Aktivitäten für Kinder leite. Wir machen alles Mögliche, von Malen und Brettspielen bis hin zu coolen wissenschaftlichen Experimenten und Projekten zum Thema Natur. So verbinde ich hochkarätige Forschung mit praktischem Spaß für die nächste Generation!

2. Beschreiben Sie bitte in 5 Sätzen, worum es in Ihrer Masterarbeit ging.

Für meine Masterarbeit am Forschungszentrum Jülich (FzJ) habe ich an speziellen Solarzellen aus Siliziumkarbid gearbeitet. Ich habe getestet, ob das Bestrahlen mit Licht (und etwas Wärme) kleine Probleme beheben kann, die während der Herstellung entstanden sind. Es stellte sich heraus, dass das Erhitzen auf 175 °C bei einer Bestrahlung von sechs Minuten die besten Ergebnisse lieferte. Mit dieser Methode erreichten die Solarzellen einen hervorragenden Wirkungsgrad von 23,4 Prozent, was ziemlich beeindruckend ist. Dies zeigte, dass die kombinierte Verwendung von Licht und Wärme die Leistung von Solarzellen wirklich steigern kann!

3. Was ist Ihrer Meinung nach die wichtigste Anwendung von grünem Wasserstoff?

Grüner Wasserstoff kann auf vielfältige Weise genutzt werden. Ich denke jedoch, dass seine wichtigste Verwendung darin besteht, zur Reduzierung der CO₂-Emissionen in Bereichen beizutragen, in denen dies besonders schwierig ist – insbesondere im Verkehrssektor. Der Verkehr ist nach wie vor eine der größten CO₂-Quellen weltweit.
Elektrofahrzeuge sind eine gute Option für den privaten Gebrauch und kurze Strecken. In Bereichen wie Flugzeugen und Schiffen funktionieren sie jedoch nicht so gut. Das liegt daran, dass Batterien schwer sind, nicht lange genug halten und zu lange zum Aufladen brauchen. Hier kommt grüner Wasserstoff ins Spiel. Er hat einen hohen Energiegehalt und kann schnell betankt werden, was ihn zu einer guten Lösung für die Reduzierung von Emissionen im Schwer- und Fernverkehr macht.

4. Was war Ihr unvergesslichstes Erlebnis während des „International Master Program in Energy and Green Hydrogen"?

Ich denke immer gerne an die Feier zum Ende des zweiten Semesters an der Abdou Moumouni Universität zurück. Es war ein so festlicher und unvergesslicher Abend, der in einem Stadthotel mit der lebhaften Begleitung einer nigerianischen Musikgruppe stattfand. Am meisten beeindruckt haben mich die Tänze und die bittersüße Abschiedsstimmung, als wir uns darauf vorbereiteten, uns auf vier verschiedene Spezialisierungen in vier verschiedenen Ländern zu verteilen. Die Musikgruppe machte den Abend noch besonderer, indem sie jedem der 15 westafrikanischen Länder einen eigenen Moment auf der Tanzfläche widmete; und zusammen mit meinen Landsleuten haben wir unseren Moment stolz genossen. Es war eine wunderschöne Mischung aus Freude, Kultur und Zusammengehörigkeit.

5. Welchen Rat würden Sie zukünftigen Studierenden des Masterstudiengangs geben?

An alle zukünftigen IMP-EGH-Stipendiaten, egal ob ihre Ambitionen in der Wissenschaft, der Industrie oder bei NGOs liegen: Seien sie sich bewusst, dass dieses Programm ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zu ihren Zielen ist. Bleiben sie motiviert, arbeiten sie hart und unterschätzen sie niemals den Wert, den es hat, diese Reise zu genießen. Jede Herausforderung ist eine Chance, zu wachsen, und jeder Moment ist eine Chance, ihr wahres Potenzial zu entdecken. Denken sie daran: Ihre Möglichkeiten sind grenzenlos.

Bonusfrage: Gibt es noch etwas, das sie mitteilen möchten (z.B. eine nette Anekdote, wie Sie schlechte Erfahrungen überwunden haben usw.)?

Der Umzug an einen neuen Ort ist immer eine Herausforderung, besonders wenn es Unterschiede in der Kultur, den Lebensbedingungen und sogar im Wetter gibt. Meine ersten Monate in Niamey waren hart. Die Anpassung war nicht einfach, aber ich fand allmählich meinen Weg, indem ich Kontakte zu Einheimischen knüpfte, Tipps für ein gutes Leben einholte, tolle Orte zum Entspannen entdeckte und köstliche lokale Gerichte probierte. Und glauben Sie mir, trotz des schwierigen Starts vermisse ich Niamey manchmal. Letztendlich habe ich dort eine unvergessliche Erfahrung gemacht.
Wenn ich auf diese 28 Monate Ausbildung in Ghana, Niger, Burkina Faso und Deutschland zurückblicke, sind es vor allem der reiche interkulturelle Austausch und ein Gefühl der persönlichen Entwicklung und Reife, das ich mir zu Beginn nie hätte vorstellen können, die mir am meisten in Erinnerung geblieben sind.