Nachhaltiger Konsum - In Zeiten der Digitalisierung eine besondere Herausforderung

Nachhaltiger Konsum

Tagtäglich „verbrauchen" wir ein Stück Welt für unsere Mobilität, Ernährung und Bekleidung, für unser Wohnen und Haushalten, fürs Arbeiten sowie für unsere Freizeit- und Urlaubsaktivitäten. Ein Beispiel: In Deutschland landen jährlich rund 12,7 Millionen Tonnen Essen im Müll. Der Großteil der Abfälle entsteht mit 55 % (7 Millionen Tonnen) in privaten Haushalten. Somit wirft jede Person in Deutschland im Durchschnitt etwa 85 Kilogramm Lebensmittel im Jahr weg. Das Projekt REFOWAS hat ermittelt: 44 Prozent davon (3 Millionen Tonnen) wären vermeidbar (vTI 2019).

Unser Konsum befriedigt unsere Bedürfnisse, belastet aber unsere Welt – sowohl ökologisch, zum Beispiel durch Ressourcenverbrauch, Abfälle und Emissionen, als auch sozial, etwa durch unwürdige Arbeitsbedingungen. Verschiedene Lebensstile haben dabei nicht nur Einfluss auf den ökologischen Fußabdruck, sondern auch auf unsere Lebensqualität. Wie kann Konsum nachhaltiger werden und das Wohlbefinden verbessern? Das ist eine Frage, der sich Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Sozial-ökologischen Forschung in ihren Projekten widmen. Denn die Verantwortung für nachhaltigen Konsum liegt nicht allein bei den Verbraucherinnen und Verbrauchern, vielmehr ist das eine gesellschaftliche Aufgabe für alle Akteure – auch für Unternehmen und die Politik.

Es gilt, konkrete Antworten zu finden – nicht zuletzt als Beitrag zum Erreichen der globalen Nachhaltigkeitsziele (Sustainable Development Goals/SDGs) der UN-Agenda 2030, für eine erfolgreiche Umsetzung der Deutschen Nachhaltigkeitsstrategie und für das Gelingen des Nationalen Programms für nachhaltigen Konsum. Daher fördert das Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) Projekte, die die Ursachen für nicht nachhaltige Konsum- und Produktionsmuster identifizieren und Lösungen für die Zukunft entwickeln und erproben – gemeinsam mit Stakeholdern aus der Praxis (Unternehmen, Kommunen, Verbraucher- und Umweltschutzorganisationen etc.) sowie mit Konsumierenden.

Eine exemplarische Auswahl von Forschungsergebnissen, wie nachhaltig wohnen und arbeiten oder mobil sein möglich ist, zeigt die interaktive Karte der BMBF Fördermaßnahme Nachhaltiges Wirtschaften (NaWiKo): "Nachhaltige Ideen für den Alltag".

Digitalisierung als Herausforderung für nachhaltigen Konsum

Eine besondere Herausforderung für einen nachhaltigen Konsum ist heute mehr denn je die zunehmende Digitalisierung. Beispiele sind das starke Wachstum des Onlinehandels, die Macht großer Internetkonzerne, Veränderungen auf dem Arbeitsmarkt, steigender Energieverbrauch und Umweltbelastungen. Wäre das Internet ein Land, hätte es nach Berechnungen der Nachwuchsforschungsgruppe von Prof. Dr. Tilman Santarius den weltweit dritthöchsten Stromverbrauch nach China und den USA. Rund 8 Prozent des Stromverbrauchs entfallen in Deutschland auf Informations- und Kommunikationstechnologien, Tendenz steigend (in Höfner & Frick 2019, Lange & Santarius 2018).

Prof. Dr. Tilman Santarius untersucht mit seiner vom BMBF geförderten Nachwuchsforschungsgruppe „Digitalisierung und sozial-ökologische Transformation" die Stellschrauben, wo Digitalisierung und Nachhaltigkeit auseinanderklaffen und entwickelt Lösungen, unter anderem in der Forum-Reihe „Bits und Bäume". Dort erörtern Expertinnen und Experten Risiken, aber auch Chancen, die digitale Anwendungen – auch für einen nachhaltigeren Konsum in Deutschland – bieten: beispielsweise durch nachhaltige Online-Marktplätze und Sharing-Plattformen, die das gemeinsame Nutzen von Gütern und Dienstleistungen in der Nachbarschaft vereinfachen, Online Ratgeber, Barcode-Apps, Do-It-Yourself-Tutorials und Footprint-Rechner. Bisher jedoch haben diese Möglichkeiten für einen anderen Konsum in der Summe nur eine geringe Wirkung. Ihnen steht ein insgesamt steigendes Konsumniveau gegenüber, unter anderem angekurbelt durch neue Marketingmethoden und die einfache Verfügbarkeit in der digitalen Welt: Der Online-Handel wächst rasant. „Zu groß sind die Marketingmacht der Shoppingplattformen, die Verführungskraft der smarten Algorithmen und die angestammten Konsumgewohnheiten des Gros der Bevölkerung", so Santarius (siehe Lange & Santarius 2018).

Zugleich wächst aber auch das Interesse am Thema Nachhaltigkeit und Digitalisierung. Aus dem Forschungsprojekt heraus hat sich „Bits und Bäume – Die Bewegung für Digitalisierung und Nachhaltigkeit" entwickelt, die Informatikbegeisterte und Umweltschützende zusammenbringt. Denn viele Menschen bewegen die Forschungsfragen, denen die sozial-ökologische Nachwuchsforschungsgruppe an der TU Berlin und am Institut für ökologische Wirtschaftsforschung (IÖW) nachgeht.

• Was sind ökologische und soziale Chancen und Risiken der derzeitigen Digitalisierung? Ein Beispiel bietet die Infografik „Warum brauchen wir Vielfalt?"
• Was sind Erfolgsfaktoren und praktische Lösungsansätze für eine nachhaltige Digitalisierung? Ein Beispiel bietet die Infografik zum unzureichenden Datenschutz der Verbraucherinnen und Verbraucher „Digitale Notwehr. Weil Selbstverteidigung kaum noch möglich ist"

Weitere Informationen: https://www.nachhaltige-digitalisierung.de

Ausblick: Digitale Innovationen für Umweltschutz und ein nachhaltigeres Leben
Das Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) unterstreicht mit seinem Aktionsplan „Natürlich. Digital. Nachhaltig" die Bedeutung der Wirkungszusammenhänge zwischen Nachhaltigkeit und Digitalisierung. Als Teil dieses Aktionsplans entwickelt die Sozial-ökologische Forschung eine neue Förderbekanntmachung, die dazu beitragen soll, Wirtschaft und Gesellschaft mit Hilfe der Digitalisierung nachhaltiger zu machen.

Hintergrundwissen

Was ist nachhaltiger Konsum? Nachhaltig ist Konsum dann, wenn aus ethischen Gründen nicht nur persönliche Bedürfnisse, sondern beim Kauf von Produkten und Dienstleistungen auch deren Umwelt-, Klima- und Sozialverträglichkeit berücksichtigt werden.

Was empfiehlt die Wissenschaft? Die wpn2030 - Wissenschaftsplattform Nachhaltigkeit 2030 hat 2019 einen wissenschaftlichen Impuls für eine nachhaltige Entwicklung im Bereich Konsum an die Politik gerichtet. Zum Abschlussbericht der Arbeitsgruppe „Nachhaltiger Konsum" 

Sozial-ökologische Forschung – für nachhaltigen Konsum: Die Sozial-ökologische Forschung analysiert, oft in Realexperimenten vor Ort, welche Formen von Angebot und Nachfrage zu mehr Nachhaltigkeit im Konsum und zu mehr Lebensqualität beitragen können.
Die vom BMBF geförderte Sozial-ökologische Forschung fördert interdisziplinäre und transdisziplinäre Forschungsprojekte. Das heißt, die Projektgruppen setzen sich nicht nur aus verschiedenen Fachdisziplinen zusammen; Wissenschaft und Akteure aus der Praxis (Unternehmen, NGOs, Politik, Verwaltung, Bürgerinnen und Bürger) gestalten und bearbeiten gemeinsam das Forschungsthema, um einen engen Anwendungsbezug sicherzustellen.
Der DLR Projektträger ist mit der Förderung der Projekte vom BMBF beauftragt und vom BMBF als Mitglied im Kompetenzzentrum nachhaltiger Konsum benannt.

Weitere Informationen zum Förderschwerpunkt Sozial-ökologische Forschung: www.soef.org

Weitere Projekte der Sozial-ökologischen Forschung zum Thema Nachhaltiger Konsum

Zur Projektliste mit weiteren Informationen

Ausgewählte Projekte:

Quellen

Schmidt, Thomas et al. (2019): Wege zur Reduzierung von Lebensmittelabfällen - Pathways to reduce food waste (REFOWAS) : Maßnahmen, Bewertungsrahmen und Analysewerkzeuge sowie zukunftsfähige Ansätze für einen nachhaltigen Umgang mit Lebensmitteln unter Einbindung sozio-ökologischer Innovationen. Braunschweig: Johann Heinrich von Thünen-Institut, 290 S., Thünen Rep 73, Vol. 1, DOI:10.3220/REP1569247044000
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Höfner, Anja; Frick, Vivian (Hrsg.) (2019): Was Bits und Bäume verbindet – Digitalisierung nachhaltig gestalten. München, oekom.
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Lange, Steffen; Santarius, Tilman (2018): Smarte grüne Welt? Digitalisierung zwischen Überwachung, Konsum und Nachhaltigkeit. München, oekom.
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